मुंबई: बॉम्बे हाईकोर्ट ने गुरुवार को गुलशन कुमार मर्डर केस की सुनवाई करते हुए दाऊद इब्राहिम के साथी अब्दुल राऊफ उर्फ़ दाऊद मर्चेंट की उम्र कैद की सजा बरक़रार रखी है जब्कि Tips कंपनी के मालिक और निर्माता रमेश तौरानी को आजीवन कारावास से बरी कर दिया है।
24 साल पहले एक मंदिर के पास म्यूजिक बैरन और T-Series के मालिक गुलशन कुमार की सनसनीखेज दिनदहाड़े हत्या की गयी थी। मर्चेंट ब्रदर्स के वकील सतीश मानेशिंदे ने कहा कि अदालत ने टिप्स कंपनी के सह-संस्थापक रमेश तौरानी के बरी होने की भी पुष्टि की, लेकिन मर्चेंट के भाई अब्दुल राशिद दाऊद मर्चेंट को बरी करने के निचली अदालत के आदेश को खारिज कर दिया और उन्हें आजीवन कारावास की सजा सुनाई।
न्यायमूर्ति साधना जाधव और न्यायमूर्ति एन.आर. बोरकर ने मर्चेंट भाइयों को हत्या, साजिश, सामान्य इरादों और शस्त्र अधिनियम के तहत दोषी पाया। अदालत ने कहा, “अब्दुल रऊफ छूट का हकदार नहीं है। उसका आपराधिक इतिहास रहा है और उसके बाद भी इसी तरह की गतिविधियों में लगा रहा। न्याय और समाज के हित में अपीलकर्ता किसी भी तरह की नरमी का हकदार नहीं है।” .
अदालत ने आगे कहा कि 1997 की घटना के तुरंत बाद, अब्दुल रऊफ 2001 में अपनी गिरफ्तारी तक फरार था, और बाद में 2009 में फरलो पर रिहा हुआ और 2016 में फिर से गिरफ्तार किया गया। अदालत का आदेश राज्य के वकील प्राजक्ता शिंदे के माध्यम से महाराष्ट्र सरकार द्वारा दायर की गयी अपील पर आया है। राज्य ने तौरानी और अब्दुल रशीद के बरी होने के खिलाफ और अब्दुल रऊफ की सजा और उम्रकैद की अपील के खिलाफ अपील की गयी थी।
12 अगस्त, 1997 को, दिल्ली के संगीत व्यवसायी गुलशन कुमार की उपनगरीय मुंबई के जुहू में एक मंदिर के बाहर गोली मारकर हत्या की गयी थी। उन्हें 16 गोलियां लगी थी। जिससे बॉलीवुड में भारी उथल-पुथल मच गई। अभियोजन पक्ष ने तर्क दिया कि हत्या कुमार और तौरानी के बीच व्यावसायिक प्रतिद्वंद्विता का परिणाम थी और गुलशन कुमार और संगीत निर्देशक नदीम सैफी के बीच अनबन थी।
विवाद के कारण सैफी ने कथित तौर पर कुमार को खत्म करने के लिए दाऊद इब्राहिम कास्कर गिरोह के गैंगस्टर अबू सलेम को काम पर रखा था, लेकिन जून 1997 में लंदन भाग गया और तब से वापस नहीं आया, जबकि उसके साथी श्रवण राठौड़ की अप्रैल 2021 में मृत्यु हो गई।
